——如果你对于考取“功名”望眼欲穿，英国无疑是我所见过的地球上最好的去处。
中国学生和家长永远津津乐道的话题之一，是各种各样的世界大学排名、中国大学排名和中国大学的世界排名。
简单的说，对于中国学生来说，除了个别专业外，英国的顶尖大学大约可以分为三个梯队：牛津与剑桥，帝国理工（Imperial College）、伦敦大学学院（UCL）与伦敦政经学院（LSE），以及其他。
若你对世界排名同样有着特殊情结，我可以告诉你，2008年泰晤士报的排名如下: Cambridge世界第二，Oxford第三，Imperial College第五，UCL第九，LSE世界第五十九。要知道，在2007年泰晤士报的排名中，LSE可是世界第十七。于是，当英国人尚被蒙在鼓里之时（也许也并不关注），LSE的中国学生及家长早已火冒三丈——失去以往的炫耀资本“我儿子可是在世界前二十的大学读书呢！”，似乎天理不容，定要问个水落石出，以讨回公道。不久后，LSE校长果然专门发表声明，说这个排名有一项因素是反映每个学校的学者发表的论文刊物数量，LSE因为以文科见长，而文科相比科学什么的难出成果，所以导致排名一落千丈，请大家宽心，宽心。
LSE校长所说，“初写黄庭，恰到好处”。不然的话，申请过美国大学的同仁们则一定对于Imperial College和UCL竟然会跻身世界前十这件“事实”死不瞑目。
被帝国理工录取的中国学生中，若一百个申请MIT，保守地说，大约至少九十五个定然被拒。因为这些人中，至少有六分之一，想进一个中国大学尚且很难。
这些所谓的“顶尖”英国大学这么好进么？帝国理工是这样，只要你考四个A，就基本阿弥陀佛了——中国人比世界上任何一个国家的人经风雨最多的，且最不怵的，就是考试，尤其是那种每年题型不变数儿变一变的考试。
英国的理科考试，恰恰如此。
英国高中的科目是可以自选的，一般选四科，稍微有理想点的选五科。于是乎，数学、高数、物理、化学、经济——准保出不了这个紧箍咒。不，应该说是“金”箍咒。忘了说一句，有特别“爱国”的，还考一考“中文”，稍稍努力好歹也算一个A呢。在英国，考中文Alevel的大多都是中国人，恐怕是身处异地漂泊远方，骤然对祖国璀璨文化无限眷恋的缘故吧。
在英三年，我就没见过哪一个中国人在高中学英国文学的，也没有见过哪一个中国人不学数学的。一个也没有。
这里，中国人“扬长避短”的哲学被发挥得淋漓尽致。
所以，对于我们，英国顶尖大学，易如反掌。不，应该说是英国顶尖大学的数学系或者也许中文系易如反掌才对。
如果哪一天，别说在牛津剑桥，就是在一个英国二流大学，我若见到一个专攻英国文学之类的中国人，一定当即五体投地，顶礼膜拜。
想象一下，一所大学的整个数学系，近一半儿是中国人，是什么感觉？帝国理工就是这样，牛津剑桥也几乎如此。
千万别告诉我说，这是因为我们中国人对数学天生无比热爱。若迷恋数学迷恋得都像陈景润一样之死靡他，为何近百年来，除了一个加入美国国籍的丘成桐以外，无一国人问鼎数学界最高荣誉Fields Medal？千万别告诉我说，他们清高不稀罕。
我曾经在号称世界数学第一的剑桥三一学院做过口头调查，问那些苦读数学的中国人，“如果所有专业任你们选，你们学什么？”如我预料的一样，无一例外，没有一个回答是老本行“数学”。甚至有些人的第一反应就是，“打死我也不学数学了！”
毕竟能进剑桥三一学院学数学的人不是闹着玩儿的，他们每一个人的智商都相当的高。这一点，毋庸置疑。
然而，他们中的大部分，毕业以后也许都将凭剑桥的文凭出现在英国各大投资银行吧。他们常挂在嘴边的是一个很时兴的词汇，“IB”- Investment Bank.
“爱币”，也许更恰当吧。
“爱币”以后，挣了大钱，然后呢？
以后，不要一听说一个什么牛津剑桥哈佛耶鲁的人就“大牛小牛天牛”的叫个不停。若是这些人学有所成之后为了回国赴汤蹈火，我肯定第一个将其捧上天。若他们留在英美给老外作了贡献，有什么好光荣的？这是耻辱。
剑桥三一学院2010届里，只有两个日本人，两个言谈举止再典型不过的日本人。一个五岁就辗转到英国，去年代表英国参加世界数学奥林匹克，我问了他同样关于专业的问题，他说他除了想当忍者之外，只想学数学，所以就学了；另一个日本人英语说得不尽如人意，我就习惯性的以为他即使不学数学，也必然学工程那种对英语要求较低的科目,可是他学的是Social Political Science……
扼腕叹息。
要是四中数学A班所有人都申请牛津剑桥的数学系，不用在personal statement中费劲编造什么大小荣誉和义工经历，直接把整个A班原封不动照搬过去，这边的留学生大部分就可以靠边儿站了。
如果你问我，凭什么你们北京四中是北京第一，我可以告诉你，不是因为我们师资力量举世无双（八十中特级教师就比我们多），也不是因为我们教学设施登峰造极（看看那八人一间平均每天不到一块钱的一部宿舍），而是因为我们有全北京最出色的学生！这些孩子在一起生活三年，促膝三年，玩儿命三年，你说毕业后是一种什么状态。
帝国理工的中国学生呢？
有机会，在那儿借宿一周，就心知肚明了。
有一群伯乐，却没有一只千里马只有一堆牛，除了对牛弹琴，别无他法。
“数学系好（进）啊，本来中国人数学就已经独孤求败，数学对于英语雅斯成绩要求又低，考他三四个A就进了！”—— 一位帝国理工的（果然）精于计算的“数学家”对我直言肺腑道。
上策。
对牛津剑桥帝国理工的文凭垂涎欲滴的人，早日圆梦。
附：有人曾尖锐地指出，能够有能力进这些所谓英国“顶尖”大学的人，都是家里至少略有财力略有背景的（英国大学几乎没有奖学金），这些本身就是优势。换言之，就是他们就是比一般的书生能混，以后进入社会就是比一般的书生会来事儿。这很真实。对此，我完全同意，只是不觉得很光荣罢了。
每次写文章还发两遍一样的..可见你言论受众面之窄，需要这样来弥补。
在中国，几乎所有学数学的人都是想拿数学当跳板，随时准备跳到任意一个国家去“深造”，这个也不是什么秘密了，但这也不是什么错。就像贫困山区里的孩子，整天死做习题，就为了走出大山，都是为了改变命运。
如果我喜欢数学，每天都做根数学有关的事情，我很快乐。
我觉得你可能是国内报纸杂志上那些无病呻吟，怨天尤人——尤其是女性评论家所写的——文章看太多了。三行能写清楚的问题写了三屏。
强烈建议多欣赏些基调阳刚，简洁明朗的艺术作品——欣赏的倾向直接影响人的艺术与思想境界。
更正一下几点实事：
中国学生除外，保守估计大概三分之一个剑桥的学生都想进IB。可能中国人的比例要高些。剑桥的教育理念是能力教育，而不是专业教育。大学的专业和从事的职业本来就没必要有直接联系。
不管任何一所大学，不管哪国人，数学系中只会有很少数人是真想当数学家的——世界上不需要这么多数学家。
剑桥大学奖学金非常丰厚。你可以问问三一学院哪一个中国人是自己交的学费。
三一学院我们年级一半以上的中国人来自工薪阶层家庭，因为在国内成绩就突出被商业机构甄选资助来英国上学。
另外表达一个个人观点：农村人和小城市人若是目无远见，只看蝇头小利，是目光短浅；而大城市人若是自高自大，无病呻吟，不知进取，同样也是目光短浅。
还是忍不住想问，你所谓的“功名”是什么？名校的学子挤破脑袋也想进IB，如果没有就业的压力，没有经济压力，学个英国文学陶冶情操有什么不好？不是每个进名校的人都心甘情愿的学数学。你的背景或许和大多数留学生不同，你个性的见解也是以偏概全，说白了就是目光短浅， 透过你自己的世界看万花筒。我很期待你大学毕业后“为了回国赴汤蹈火”，千万别“留在英美给老外作了贡献”。
其实我倒是觉得这是篇好文章来着的。并没有什么目光短浅不短浅之说，大家看问题的角度不一样罢了。
我是觉得你说得没有错，情况就是这样的，因为不要说在英国了，我在澳洲也会有这样的问题。当然了，和功名类似的，我们是移民问题。很多人为了移民随便读个会计，英语要求也不那么高，毕业直接移民，所以看看澳州大学的商科，几乎就是中国人。我当时自己也犹豫过这个问题，是移民重要还是读书重要。因为很多人都觉得你真的要读书就不该来澳州。–甚至当时我自己也是这么想的。但是呢，后来选择了一条既能移民又能读书的路，而不是单纯学我最不喜欢的会计。
所以我看你的文章还是觉得满有感触的。虽然讨论的问题不同，但是就是一个理想与现实之间的选择问题。
支持。
最后忘记问你了，你学日文是为了什么呢。
回复杨弃：对于我的文字风格 就先不商榷了 我以为，很多事情是要用很作例子佐证的 "保守估计大概三分之一个剑桥的学生都想进IB” 我知道 但我并不觉得这是什么值得光荣的事儿 也并不觉得是一个中国人也要IB 尤其是留在英国IB的理由 “世界上不需要这么多数学家”我想到了 也很赞同 可能我没讲明白 让我觉得扼腕的是为了要那个文凭而放弃自己真正所爱的人 只要喜欢自己所学 乐在其中 真的很好
最后说一点 我文中也提到了 我对剑桥、尤其是三一学院的人的智慧与能力 绝无一点怀疑 定然在我之上 你们几乎每个人都有奖学金这件事 我也是知道的 只是剑桥真的有很多中国人 是为了剑桥的文凭而学的数学 你同意么？
很难想象 历届诺贝尔文学奖获得者 一直做着自己不喜欢的研究而出了成绩 一定不是的 他们都深爱自己所选 与其说是学日语 是因为我一直对日本文化和心理学 尤其是其与中国文化的渊源 很着迷
我自己不喜欢做IB这个主意，但我不觉得这有什么值得攻击。人的职业无外乎两个目的，一是经济利益，而是喜爱的事业。每个人都是在其中选择一个平衡点。请不要告诉我你根本不在乎自己的经济利益。
至于选择哪一个平衡点，那是每个人的自由。而且选择哪个平衡点，如果做得好，都可以体现人的价值。搞自己的智慧，把一人民币弄成一亿英镑，和用自己的智慧，把一个构思写成一部小说，不是一样有成就吗？
有句话好像是雨果说的：“没有面包就没有生存，没有理想就没有生活。”追求理想的人似乎是站得比追求面包的人更高。但这不代表任何一个宣称“自己是在做自己喜欢的事”的人就可理所当然的觉得自己高人一等。因为追求理想势必追求面包困难的事，去做了不代表就能做好。追求面包的人的价值体现在创造了养活自己和养活他人的面包；而追求理想的人的价值在于能否以自己心中的理想和自己的行动，鼓舞自己，鼓舞他人。一个不能向世人展现宇宙的美的艺术家和一个挣不到钱的IB一样无能。
我对你的建议是所有问题调查清楚再说话。
比如IB业者的就职取向。众所周知，所谓IB就是玩钱。IB业着显然在金融发达的地方更能展现出自己的才能。英国是一个选择，瑞士是一个更好的选择，我不觉得这有什么不对。因为这是他们的价值所在。
比如所谓“文凭”。我觉得你太以小人之心，度君子之腹。绝大多数人追求的并非文凭——在剑桥学数学所付出的艰苦努力，就为拿一个文凭，太不值了。坦言，学数学的人比我们学自然科学的，要辛苦得多。学数学的人，追求的往往是能力以及宽广的道路。
能力：跟你说过了，英国大学和美国大学不同，不完全是职业教育，而是能力教育——剑桥没有商学院，想做生意的人去学数学或是经济学。我向我以前的数学老师咨询过专业的选择。她是个老太太，有丰富的教学经历与社会经历，丈夫是工程师，子女有做科研的，也有做IB的。她跟我说过，不管以后想做什么，学习数学、经济学、工程学，都是很好的选择，因为他们都培养了分析问题的能力。而那些大企业，看重的不是文凭，而正是解决问题的能力。
宽广的道路：如果你告诉我你现在就知道你以后要做什么，我只能说你是太年轻了。你没有真正做过你认为自己适合的事。这就是剑桥和牛津第一年专业都很宽泛的原因。
呵呵,好难得哦!不错,看来以有机会能讨教讨教,我小学4年都在日本读的,对日本人的很多行为都比较能理解,如果有机会,讨论讨论.
其实我有时候很欣赏日本文化里的团结精神的,但是也正式因为这种精神,导致了我有段时间的极度自卑心理…
同意你描述的中国ALEVEL留学生考英国大学中不为人知的简单。我在一个专做英国留学的中介实习过，很多不明事实的家长以为LSE和Imperial College是如何的高不可攀。后来受不了他们把我Cambridge的offer妖魔化，就决定走人了。
不过中国人为什么比他国人更追逐名利，社会的大氛围功不可没。中国的孩子成长过程中，肩上背负着比他国小孩更多的家庭经济责任和面子责任。而且现在大部分都是独生子女，家里寄予的厚望都浓缩在了这个孩子的身上。如果能像国外一样生好几胎，可能父母就会更尊重每个子女的个人爱好和意愿。更何况，精神文明常常是在物质文明丰富的基础上才能发展起来。当穷山沟里的一家人吃不饱穿不暖砸锅卖铁地供孩子上学，这个孩子最后就更倾向于一些经济上宽裕的职业，而不会在某个酒吧里弹弹喜欢的架子鼓，或是在家里爬格子做一直向往的文艺青年。“我这样一昧任性地追求自己的兴趣而置父母温饱不顾，良心在哪？”所以他/她在做出这些专业和职业选择的时候，想得比国外的孩子更复杂，思想负担更重，也更容易被父母的实用主义左右。到英国留学的高中生，虽然家里不会是砸锅卖铁般决绝，但大多也是经历过思想斗争和激烈的权衡比较，毕竟在英的费用不是一个小数目。
我觉得追求金钱是人性的一部分。事实上经济学和一些自由主义的政治哲学就是拿这个假设来做基础的。IB这些赚钱快的行业其实是非常辛苦的，但是中国人还愿意往里面闯，也不管适不适合自己，自己喜不喜欢。我的理解是，中国人穷惯了，加上前面的家庭社会因素，所以更愿意出卖自己的健康、休息、年轻，更愿意为金钱奋斗。如果很快就把这种现象归结到道德问题，恐怕有些偏激。
非常羡慕你blog的读者群，从留言就可以管中窥豹。北京四中的孩子就是不一样，和我们小城市的不能比
你这会打击面太广了
直指数学系呦
弃弃也挺好玩儿的
句句是实话顶个